{"id":13098,"date":"2026-06-01T16:17:47","date_gmt":"2026-06-01T14:17:47","guid":{"rendered":"https:\/\/www.chirubikes.com\/senza-categoria\/atlas-mountain-race-2026\/"},"modified":"2026-06-02T11:26:14","modified_gmt":"2026-06-02T09:26:14","slug":"atlas-mountain-race-2026","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.chirubikes.com\/it\/gara\/atlas-mountain-race-2026\/","title":{"rendered":"Atlas Mountain Race 2026"},"content":{"rendered":"\n

Scritto da Christian Ott, Cap #164, marzo 2026<\/em><\/p>\n\n

Nel cuore della notte<\/h2>\n\n

Sono quasi le tre del mattino. Sono seduto in un bar dell’Alto Atlante che, per qualche motivo, \u00e8 ancora aperto. Fuori fa un freddo pungente, tutto \u00e8 bagnato fradicio e intorno a me ci sono una ventina di ciclisti provenienti da tutto il mondo, che pensano tutti la stessa cosa: non tornare l\u00e0 fuori. <\/p>\n\n

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Alcuni giovani ci servono il t\u00e8 e hanno acceso un fuoco. Braci rosse, t\u00e8 marocchino e la sensazione che il mondo esterno sia particolarmente ostile stasera. Non dobbiamo metterci troppo comodi, altrimenti non ce ne andremo mai. <\/p>\n\n

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\u00c8 la prima notte della Atlas Mountain Race 2026 ed \u00e8 una notte brutale. Pioggia fin dall’inizio, nebbia, temperature sotto lo zero. Al primo passaggio, la discesa \u00e8 stata peggiore della salita. Buche invisibili nella nebbia fino all’ultimo momento e un freddo che nessuno strato di abbigliamento sembrava in grado di combattere. E questo era solo l’inizio. <\/p>\n\n

Cos’\u00e8 la Atlas Mountain Race?<\/h2>\n\n

La Atlas Mountain Race \u00e8 una gara di bikepacking autonoma che attraversa il Marocco. Circa 1.400 chilometri e quasi 25.000 metri di salita, da Beni Mellal a Essaouira, attraversando piste sterrate ereditate dall’epoca coloniale, le gole dell’Anti-Atlante e oasi nascoste. <\/p>\n\n

Nessun team, nessuna auto al seguito, nessuna assistenza esterna. Solo tu, la tua bici e il tracciato GPS. Tre punti di controllo con limiti di tempo rigorosi. Se arrivi troppo tardi, la gara finisce l\u00ec. <\/p>\n\n

Il percorso \u00e8 stato progettato da Nelson Trees, ispirato dalla sua esperienza nella Transcontinental Race e dall’eredit\u00e0 di Mike Hall. L’edizione del 2026 fu la sesta e probabilmente la pi\u00f9 difficile. Il Marocco aveva appena annunciato la fine di una siccit\u00e0 durata sette anni, con precipitazioni superiori del 95% rispetto all’anno precedente. <\/p>\n\n

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Il risultato: neve sul Tizi N’Ait Imi, il punto pi\u00f9 alto del percorso classico a 2.910 metri, che quest’anno \u00e8 stato completamente chiuso. Gli uadi allagati nelle Gole del M’Goun, le strade interrotte e il percorso cambiato pi\u00f9 volte. Le famose Gole del M’Goun, solitamente conosciute per l’attraversamento di fiumi alti fino al ginocchio, erano diventate un torrente impetuoso. I primi 300 chilometri del percorso erano completamente nuovi. <\/p>\n\n

Viaggiare lentamente<\/h2>\n\n

Ho viaggiato senza volare, in treno, traghetto, autobus e bicicletta, con il mio amico Arnaud. Dalla Germania meridionale a Marsiglia passando per Mulhouse in treno, poi in traghetto fino a Tangeri e infine in autobus e bicicletta attraverso il Marocco. <\/p>\n\n

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I giorni trascorsi a Fez e Chefchaouen sono stati un’avventura in s\u00e9: l’incredibile medina, la prima omelette marocchina, i primi incontri con l’ospitalit\u00e0 locale.<\/p>\n\n

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Ci siamo presi il nostro tempo prima della partenza. Ripensandoci, sono felice di averlo fatto. Questo viaggio lento mi ha permesso di entrare nel ritmo del Marocco, della sua cucina, della sua lingua e della sua gente. Ma quello che \u00e8 seguito \u00e8 stato di un altro livello. <\/p>\n\n

La prima notte dopo la partenza: cosa funziona… e cosa no<\/h2>\n\n

Siamo partiti da Beni Mellal alle 17:00, sotto la pioggia. Fin dall’inizio ho avuto problemi di stomaco. Con le deviazioni e le modifiche al percorso, mancavano circa 380 chilometri al primo checkpoint invece dei soliti 270, principalmente su strada. <\/p>\n\n

\u00c8 apparso subito chiaro che questa notte sarebbe stata un vero e proprio test dell’attrezzatura in condizioni estreme. Prima la pioggia, poi il gelo e infine le temperature sotto lo zero. I guanti si sono congelati al manubrio. Un partecipante ha persino urinato sulla ruota libera perch\u00e9 il grasso si era congelato. Nei passi si \u00e8 formato del ghiaccio sulla strada. <\/p>\n\n

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Mi sono fermato in due bar che erano rimasti aperti tutta la notte. Nel secondo, alle quattro del mattino, ho provato a ripartire. Era impossibile risalire sulla bici e immergersi nuovamente nella notte gelida. Cos\u00ec ho passato qualche minuto in pi\u00f9 a riscaldarmi prima di finire a dormire per due ore e mezza nel mio sacco a pelo, quando faceva pi\u00f9 freddo. <\/p>\n\n

La mattina dopo ho fatto il punto della situazione.<\/h2>\n\n

Il mio Supernova M99 DY Pro con abbaglianti \u00e8 stato chiaramente uno dei grandi vincitori della serata. Sotto la pioggia, la nebbia e l’oscurit\u00e0, \u00e8 stata una grande risorsa. Anche il passamontagna, i pantaloni da pioggia e le calze impermeabili hanno svolto perfettamente il loro lavoro. <\/p>\n\n

Gli scacchi? I guanti. Ne avevo portati tre paia con me e tutti e tre hanno fallito. Dopo trenta minuti di pioggia, i guanti grandi erano completamente zuppi. I guanti erano cos\u00ec freddi che era impossibile muovere le dita. Alla fine ho guidato con il mio ultimo paio di guanti in merino, che fortunatamente sono rimasti asciutti. <\/p>\n\n

Anche il mio sistema di navigazione ha causato problemi. Il Coros si \u00e8 bloccato pi\u00f9 volte e l’iPhone usato come back-up era inutilizzabile sotto la pioggia. Mi sono ripromesso una cosa: la prossima volta, due unit\u00e0 GPS dedicate. <\/p>\n\n

Tempesta di montagna<\/h2>\n\n

8 febbraio, poco prima delle cinque del mattino. Eravamo ai piedi della montagna che portava al primo checkpoint. E non siamo saliti. <\/p>\n\n

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“La mia gara finisce qui. Non andremo pi\u00f9 lass\u00f9. Il vento \u00e8 estremamente forte e troppo pericoloso. Abbiamo rischiato di finire fuori strada. Circa dieci di noi hanno preso la stessa decisione. Ho promesso di non correre rischi ed \u00e8 quello che sto facendo”.- Messaggio vocale, 8 febbraio, 5:47 am<\/p>\n<\/blockquote>\n\n

Raffiche di uragano ad un’altitudine di 1.600 metri. Avremmo dovuto spingere la bicicletta per chilometri a due chilometri all’ora, senza alcuna possibilit\u00e0 di superare la barriera del tempo. Era semplicemente troppo pericoloso. <\/p>\n\n

Poi \u00e8 arrivato un messaggio: Nelson stava organizzando una deviazione. Il percorso \u00e8 stato cambiato e siamo tornati in gara. <\/p>\n\n

Il sollievo fu immenso. Ma anche il percorso di deviazione era terribile: due grandi catene montuose da attraversare e, tra di esse, un’immensa pianura spazzata da un vento violento. Sessanta o settanta chilometri di vento contrario. La sabbia colpiva il viso, il corpo e la bicicletta come carta vetrata. Volava in orizzontale a quasi 100 km\/h. A volte andavo a 16 km\/h. Poi 9. Poi 5. Impossibile andare pi\u00f9 veloce. <\/p>\n\n

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Attraverso il deserto di pietra<\/h2>\n\n

Il terzo giorno il vento si \u00e8 calmato. E il Marocco mostr\u00f2 un volto completamente diverso. <\/p>\n\n

La mia prima alba in Africa. Sono pi\u00f9 un tipo da tramonto, ma questa \u00e8 stata qualcosa di unico. <\/p>\n\n

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La mia prima notte di sonno all’aperto. Trovare un posto dove bivaccare non \u00e8 stato facile: troppi cani, il loro abbaiare nella notte e i loro occhi luminosi nel buio non erano molto rassicuranti. <\/p>\n\n

Qualche chilometro pi\u00f9 avanti: silenzio assoluto. Ad un’altitudine di 1.400 metri, senza vento, senza rumori, senza nulla. Sopra di me, il leggendario cielo stellato del Marocco. <\/p>\n\n

La mattina dopo, mentre spingevo la mia bici su una pendenza del 20%, si \u00e8 verificato un incredibile momento di magia del sentiero.<\/p>\n\n

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“In fondo alla salita, letteralmente in mezzo al nulla, ci sono tre ragazzi che distribuiscono t\u00e8 e pasticcini. Uno di loro ha appena acceso un piccolo fuoco. Non ho idea se vivano qui, ma ci stavano aspettando. Non si potrebbe chiedere una magia del sentiero migliore”- Segreteria telefonica, 9 febbraio, ore 8.35<\/p>\n\n\n\n

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Poi arriva il famoso tratto di 100 chilometri tra Kalaat M’Gouna e Afra. Una vecchia pista tagliata attraverso una rete di canyon. Nessun ristoro, caldo soffocante, dopo tre giorni di pioggia e freddo: il contrasto era totale. <\/p>\n\n

Dalle cime innevate dell’Alto Atlante, il percorso si \u00e8 immerso nel deserto minerale dell’Anti-Atlante, dove formazioni rocciose bruno-rossastre emergono dal terreno e le montagne assumono sfumature rosa, rosse e arancioni a seconda dell’ora del giorno. Tra questi paesaggi aridi, apparivano regolarmente fertili valli di oasi, palme da dattero e villaggi berberi: vere e proprie isole di verde in un ambiente spoglio e quasi lunare. <\/p>\n\n

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Per me \u00e8 stato uno dei tratti pi\u00f9 belli dell’intera gara.<\/p>\n\n

Poi c’\u00e8 stata una lunga salita su strada di notte, con camion, dirupi su entrambi i lati e il vento che sibilava nelle gole. Alcuni partecipanti hanno spinto le loro biciclette per tutto il percorso, per quasi due ore. <\/p>\n\n

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Riunioni<\/h2>\n\n

Ci\u00f2 che rimane della Atlas Mountain Race sono le albe e i tramonti sulle montagne dell’Atlante, le notti silenziose nel deserto e i paesaggi. Ma soprattutto le persone. <\/p>\n\n

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“Oggi, un bambino si \u00e8 fermato sul ciglio della strada, forse di due o tre anni. Nessun sorriso, nessuna espressione, completamente immobile, con una mano alzata in segno di vittoria. Quando ho salutato, mi ha risposto con un cenno del capo, ma senza sorridere”<\/em>- Segreteria telefonica, 9 febbraio, ore 19.19<\/p>\n\n\n\n

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Ad Afra, un bambino di tre anni ha afferrato un pezzo di omelette dal mio piatto. Suo padre \u00e8 intervenuto, tutti hanno riso e il bambino ha iniziato a piangere. Ho pensato: forse aveva fame. <\/p>\n\n

I marocchini conoscevano la corsa. Sapevano nominare i club della Bundesliga: Bayern Monaco, Dortmund, Leverkusen… In un bar, il cameriere tir\u00f2 fuori il suo telefono con il tracker della corsa aperto, ingrand\u00ec la mappa e mi mostr\u00f2 il mio punto GPS. “Christian?” Sembrava soddisfatto. <\/p>\n\n

Nel cuore della notte, i chioschi di caff\u00e8 espresso allestiti lungo la strada offrivano biscotti, datteri e Coca-Cola. La polizia \u00e8 stata con noi per tutta la prima notte, con un’auto ad ogni incrocio. <\/p>\n\n

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Un partecipante polacco ha persino imparato il dialetto berbero grazie a delle lezioni video online appositamente per l’AMR. Ad Afra gli \u00e8 stata offerta una frittata gratis e un anziano gli ha portato delle arance da mettere sul tavolo. Questo livello di preparazione rende gli incontri completamente diversi. <\/p>\n\n

Ma c’era anche un’altra realt\u00e0. Afra mi ha colpito molto. Un luogo rude e fatiscente dove le infrastrutture sembravano quasi inesistenti. Case incompiute, rifiuti ovunque nel paesaggio, bambini che chiedevano soldi. Un negoziante ha aperto la sua casa ai partecipanti per permettere loro di utilizzare i servizi igienici. Questi contrasti - ospitalit\u00e0 e povert\u00e0 fianco a fianco - rendono il Marocco profondamente complesso. <\/p>\n\n

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Il punto di svolta<\/h2>\n\n

Al CP2, un giovane tedesco si \u00e8 ritirato perch\u00e9 i muscoli del collo erano diventati duri come il cemento e non riusciva pi\u00f9 a tenere la testa sollevata: il famoso collo di Shermer. Anche Eoghan, irlandese, si \u00e8 fermato a causa di dolori alla sella. <\/p>\n\n

I motivi per arrendersi non mancavano. Mentre io ero seduto al checkpoint, altri partecipanti ordinavano taxi, esausti e pronti a tornare a casa. <\/p>\n\n

Per la prima volta, ho fatto una valutazione onesta. Il mio corpo stava reggendo sorprendentemente bene, a parte qualche irritazione legata alla sella. Ma non avevo mai trovato il ritmo giusto. Ho cercato di forzarmi a dormire, ma non ci sono riuscito. Non potevo pi\u00f9 andare avanti cos\u00ec. Non potevo andare avanti cos\u00ec per altri due o tre giorni. <\/p>\n\n

I calcoli erano semplici: un’intera giornata di sforzi intensi per arrivare solo due ore prima della barriera temporale. Mi sono reso conto che non potevo ripartire dopo aver dormito solo tre ore. Ero troppo lento per sperare di raggiungere il CP3 in tempo e dormire meno non era un’opzione. <\/p>\n\n

Cos\u00ec ho preso una decisione: dormire un po’, ripartire la mattina dopo e continuare in modalit\u00e0 viaggio. Godermi i punti salienti - la Vecchia Strada Coloniale, le oasi, le montagne - e concludere la mia avventura al CP3 di Tafraout. <\/p>\n\n

La gara pi\u00f9 difficile che abbia mai fatto. Ero fuori tempo massimo, ma ho continuato. <\/p>\n\n

Dopo sei ore di sonno al CP2 e una vera colazione con amlou marocchino, una scoperta incredibile, mi sentivo sorprendentemente bene.<\/p>\n\n

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E Arnaud? Non lo vedevo dalla prima ora di gara. Era da qualche parte davanti, proprio davanti alla “lumaca”, il punto GPS che avanza a velocit\u00e0 costante e segna la barriera del tempo. <\/p>\n\n

La vecchia strada coloniale<\/h2>\n\n

Dopo il CP2, all’Auberge des \u00c9toiles d’Aserraragh, il percorso si \u00e8 immerso nel palmeto di Aguinane, un’oasi verdeggiante incastonata tra immense pareti di granito.<\/p>\n\n

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Poi, per ore, la pista ha seguito una valle vasta e profonda, attraversando canyon, tornanti, wadi secchi e villaggi berberi isolati. I suricati attraversavano la pista, i cammelli stavano sul ciglio della strada. <\/p>\n\n

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Poi \u00e8 arrivato Tagmout, dove probabilmente ci aspettavano i migliori padroni di casa di tutta la gara.<\/p>\n\n

Ora ero in sella con Jose e Cristina, due spagnoli che avevo conosciuto in altri eventi. Quella notte siamo stati da una coppia di anziani che gestiva un piccolo ostello. Ci hanno preparato un’incredibile tagine, ci hanno dato arance e acqua e continuavano a chiederci se andava tutto bene. <\/p>\n\n

All’esterno, il villaggio aveva un aspetto molto povero. Case fatiscenti, rifiuti dappertutto, cani nella polvere e, tra questi, cuccioli che hanno ispirato subito compassione. <\/p>\n\n

Quando mi sono fermato, la madre dei cagnolini mi si \u00e8 avvicinata come per chiedermi qualcosa da mangiare. All’interno, invece, la casa dei nostri padroni di casa era immacolata: camere pulite, bagni decenti. Un altro contrasto sorprendente. <\/p>\n\n

Il tratto tra Tagmout e Issafen - l’Antica Strada Coloniale - \u00e8 il fulcro dell’AMR. Una vecchia strada coloniale costruita a mano tra le montagne marocchine. Nelson lo considera il suo tratto preferito. <\/p>\n\n

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Abbiamo impiegato tutto il giorno per attraversarlo, dalle 8.30 alle 17.00. Il percorso \u00e8 lungo e tecnico, ma sorprendentemente scorrevole. In due punti, la strada era completamente crollata: dovevi abbassare la tua bici di tre metri e poi rialzarla dall’altra parte. <\/p>\n\n

Da evitare di notte… anche se alcuni lo fanno comunque.<\/p>\n\n

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Il gruppo di viaggiatori<\/h2>\n\n

Dopo la Old Colonial Road, mi sono ritrovato in un gruppo improbabile formatosi per caso. Abbiamo pedalato insieme, mangiato insieme e bivaccato insieme. \u00c8 stato un periodo meraviglioso. <\/p>\n\n

Koen, un belga di 63 anni che probabilmente \u00e8 il pi\u00f9 anziano dei partecipanti, ha festeggiato il suo compleanno sulla Old Colonial Road. Andrea, un allenatore di rugby di 46 anni di Milano, ha fumato sigarette tra uno sforzo e l’altro e ha fatto amicizia con tutti i camerieri in meno di tre minuti. Michela, anch’essa di Milano, corriere in bicicletta, \u00e8 scesa pi\u00f9 velocemente di tutti noi. Seun, un inglese di 27 anni affetto da diabete, ha gestito i suoi livelli di zucchero nel sangue con un’enorme scatola di finti serpenti Haribo. E io. <\/p>\n\n

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Un gruppo eterogeneo che si \u00e8 unito in modo naturale.<\/p>\n\n

Questo \u00e8 ci\u00f2 che amo di questa comunit\u00e0: incontrare persone da tutto il mondo, pedalare insieme per qualche ora, condividere cibo e storie e poi ripartire con amici per la vita.<\/p>\n\n

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A parte la modalit\u00e0 gara, abbiamo avuto il tempo di fare incontri che altrimenti ci sarebbero sfuggiti. Ad un’altitudine di 1.500 metri, abbiamo incontrato alcuni pastori che caricavano le loro pecore su un camion. Abbiamo condiviso sardine e pane e loro ci hanno preparato il t\u00e8. Questi momenti esistono solo se ti prendi il tuo tempo. <\/p>\n\n

Gli ultimi due giorni sono stati nuovamente dominati dal vento. A volte spingevamo le biciclette in discesa perch\u00e9 il vento contrario era molto forte. \u00c8 stato difficile e magnifico allo stesso tempo. <\/p>\n\n

All’arrivo al CP3, nell’hotel di Tafraout, abbiamo finalmente avuto una certa variet\u00e0 nei nostri pasti: pizza, pasta, insalata.<\/p>\n\n

L’ultima mattina ha offerto un finale tipicamente marocchino. Abbiamo ordinato un taxi per sei persone e sei biciclette per Essaouira. Doveva partire alle 10 del mattino. Alla fine \u00e8 arrivato verso mezzogiorno, ora marocchina. <\/p>\n\n

Poi \u00e8 arrivato un taxi… un veicolo grande a malapena per due persone. Alla fine le biciclette sono salite su un pickup e noi su un altro taxi. <\/p>\n\n

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L’autista guidava come un pazzo mentre usava il cellulare. Seduto sul sedile anteriore, speravo solo di arrivare vivo a destinazione. <\/p>\n\n

Cosa rimane<\/h2>\n\n

Dopo sette giorni e circa 1.000 chilometri, la mia avventura si \u00e8 conclusa al CP3. Nessun traguardo ufficiale. Eppure, sono orgoglioso. <\/p>\n\n

In questo sport, il successo e il fallimento sono estremamente vicini. I piccoli errori si sommano. Avevo messo in valigia troppa attrezzatura, volendo essere pronto per tutte le condizioni possibili viste le previsioni del tempo. Ma a volte le cose non vanno secondo i piani. <\/p>\n\n

Fisicamente mi sentivo bene. Ma non ho mai trovato il mio ritmo. Ho cercato di forzarmi a dormire, senza successo. E alla fine, probabilmente il vento mi ha logorato mentalmente. <\/p>\n\n

Ma ci\u00f2 che rimane supera di gran lunga il risultato. Le albe sulle montagne dell’Atlante. Le notti stellate nel deserto. Le montagne rosse. I pastori che ci hanno invitato a bere il t\u00e8. Tagine e omelette. I bambini sul ciglio della strada. Il gruppo con cui ho condiviso gli ultimi giorni. La sensazione di libert\u00e0 e indipendenza che si prova viaggiando in bicicletta con un equipaggiamento minimo. <\/p>\n\n

E Arnaud? Negli ultimi giorni ero preoccupato per lui. Era appena davanti alla lumaca, tutto era estremamente teso e nulla poteva andare storto. <\/p>\n\n

Ce l’ha fatta. Ha terminato in tempo, poco prima della serata dedicata ai finisher. Ero felice per lui. <\/p>\n\n

AMR 2027? Non lo so ancora. Ma una cosa \u00e8 certa: il Marocco non mi abbandoner\u00e0 tanto presto. <\/p>\n\n

La bicicletta<\/h3>\n\n